Bei der Schlingentischtherapie werden Teile des Körpers in „Schlingen“ gehängt und so unter Aufhebung der Schwerkraft entlastet. Auf diese Art sind Bewegungen möglich, die sonst nur eingeschränkt oder unter Schmerzen ausgeführt werden können.

Durch die Aufhängung entsteht für den Patienten die Möglichkeit völlig loszulassen und zu entspannen. Das wiederum gibt dem Physiotherapeuten die Möglichkeit Bewegungen am Patienten passiv ohne jegliche Muskelaktivität auszuführen. Zudem kann noch mit einer gewissen Traktion (Zug) gearbeitet werden, die detonisierend (entspannend) und schmerzlindernd wirkt.

Ziel der Therapie ist es, dem Patienten die akuten Schmerzen zu nehmen, indem man die betroffenen Gelenke oder Wirbel entlastet. Durch die Einstellung des Aufhängepunktes kann eine Bewegung zusätzlich erleichtert oder erschwert werden.